第３５回 Ｄ１００

　それは、初めて普通の人でも持てるデジタル一眼でした。

　「買取価格６，０００円」これが、このカメラの、今の評価額です。現在の最新のカメラからは見劣りし、技術的にもその程度の評価なのは仕方ありません。しかしこれは、持っている人がほとんどいませんので、中古で出たら、欲しい人は即買いでしょう。頻度的にも、ほとんど無いものです。

　一般のＮ社ユーザーなら、デジ一はＤ７０が最初でしょう。恐らくほとんどのユーザーが手にしたこのカメラ、一般に普及する始まりでした。つまりそれまでは、デジ一は一部のユーザーのみが持つ、特権的なカメラでした。Ｄ７０がデビューするまでの２年間は、優越感に浸っていました。

　市販価格は約２５万、ちょっとカメラに注ぎ込んでも良い人なら何とか買える程度の金額、普及価格ではありません。しかし、それ以前のデジ一、例えばＤ１などは、市販価格が５０万で、およそ写真を業とする人以外には買えない代物で、それを思えばまだまだ手が届きそうな一台に仕上がっていました。ターゲットはＤ１のサブ、およびハイアマチュアで、Ｄ１はＩＥＥＥ１３９４接続でしたが、Ｄ１００はＵＳＢになり、現在のデジ一とほぼ同じ仕様に出来上がっています。Ｄ１を中古で買うときは、接続には注意が必要です。

　持っていれば自慢出来る一台でしたが、しかし撮像素子がＡＰＳ－Ｃサイズで、これに適合するレンズは、苦心が必要でした。いわゆるＤＸＮｉｋｋｏｒは、Ｄ７０以降からラインナップができ始め、それまでは無かったことから、特に広角側は困難を極めました。そこで、１８－３５ｍｍを使ったりしたわけで、専用レンズを使用出来たＤ７０は、幸運です。

　Ｄ７０デビューで購入し、Ｄ１００は宝刀ですので乾燥庫入り、その後顧みることは殆どありませんでしたが、以降のデジ一は大半を処分した中、Ｄ１００だけは現在も手元にあります。リセールバリューが無いのも事実ですが、その時代から持っていた記念でもあり、譲る気はしません。やはり、記念すべき一台ですから。

　それでは、次回をお楽しみに。

第３４回 Ｆ１００

　それは、今でも私の主力です。

　初めてのカメラ、Ｆ－８０１から、次のカメラを検討中、Ｆ９０シリーズを物色していました。そこで、カメラ店で、相談をしてみました。

　その答えは、こうでした。「Ｆ１００の方が、良いよ。」

　「Ｆ５ジュニア」というキャッチコピーでデビューした、Ｆ１００。中級ＡＦフィルムカメラの代表格、Ｆ５の縦グリップを取り除いたようなサイズで、まさに「ジュニア」、確かにＦ９０と比べても進化したモデルです。しかし当然値段も高く、あの当時に２０万前後したのか。Ｆ４ベースで、モデル末期であったＦ９０と比べれば、高いのは当然です。しかし、それが正解であったことが、後に証明されました。

　ＣＰＵ連動しない機械式のレンズにも対応し、露出計連動レバーも装備しますが、非Ａｉには対応せず、可倒式改造も出来ず、旧来のレンズは使えません。もしそれを望むなら、やはり一桁機を使うしかありません。

　購入から２０年、予備機を目論んだオークションでの購入は４台を数え、１台は不正改造のババでしたが、以外は完動品で、現在も現役です。露出計等半導体も駄目になっておらず、いまでもほぼ正確な露出となっています。

　オークションを見ても、Ｆ９０シリーズはあまり見かけませんが、Ｆ１００は散見され、今でも代替機は手に入ります。今思っても、やはり正解であったのだと思います。

　ただ、現在はスクリーン等の製造は中止となり、新製部品を手に入れるのは不可能となりました。やはり、新製部品を望むのならば、もうＦ６しかありません。

　しかし、それを勘案しても、今でも使えるのは強みです。コレクションには不向きですが、現在も使うことを考えれば、やはりまたとない一台でしょう。

　それでは、次回をお楽しみに。

第３３回 ３５－７０ｍｍｆ３．５－５．６

　これが、最初の１本でした。

　父のアメリカ長期出張の時に、買ってこなければ帰国罷り成らぬと、半ば脅して買わせてしまった、Ｆ－８０１（対米輸出バージョンで、正確には機番が違います）。カメラにお金を注ぎ込ませてしまったので、レンズはしょぼい２倍ズーム、３５－７０ミリとなってしまいました。なお、その前には、広角コンバーターが着いており、父はカメラのことが分からなかったようです。

　ただその時に、Ｃ社を買うよう言っておけば、そのまま安泰でしたが、それを思いつかず「ＮかＭ」と言ってしまい、結果Ｎ社になりました。もし、その時Ｍ社であったならば、多分今頃はＳ社乗り換えも無く、写真を止めていたでしょう。

　以降、永くその１本のみで、別のレンズを買うことも無く、一眼レフの特徴を使いこなすことも無く、続いていました。正直、プラスチックでレンズを造るＭ社の方がレンズは安く、高級硝材をふんだんに使用して造ったＮ社のレンズは高く、父を恨んでいましたが、長い目で見れば、正解でした。

　本当に平凡な１本で、「ズームが出来ます」レベルのものでした。しかし、それまでＭＦズームレンズの主流であった、一挙動で持ちかえず操作出来る押し引きでズームするレンズでは無く、ズームリングとピントリングが独立した、以降のＡＦズームの基本となる設計のレンズでした。今思うと、そういう偉大なレンズであったのだと、改めて感じます。

　後に、ＦＭ１０を購入、こちらは信号式露出計のみのフルマニュアルですが、それに付属するキットレンズは、これのＭＦ版、富士山も無いＭＦレンズです。５０ｍｍｆ２でも良い気はしますが、現在生産が無く、ズームも出来る初心者用ＭＦカメラとなっています。

　その後、レンズが増え、保存法も進歩し、機材整理もしましたが、今でもその１本は保存されています。やはり、原点だからでしょう。今後とも、持っていたい１本です。

　それでは、次回をお楽しみに。

第３２回 ２４－５０ｍｍｆ３．５－５．６

　それは、最初の「相棒」でした。

　今から四半世紀前、まだ私は学生でした。大学４年の時に、何を思い立ったか、初めての海外旅行、ソツキにインドに行きました。おおよそ１か月の大旅行、初めてでしたが、壮絶な旅行でした。

　この旅行に、用意したのはＦ－８０１と、スピードライト、及びレンズを新規に２４－５０ｍｍを購入、標準のカメラケースに、レンズのはみ出しが大きかったのを思い出します。

　インド旅行は、白タクに始まり、靴泥棒、要らない物売り、要らない手伝い、雲助の赤帽、詐欺師、カメラ泥棒、ぼったくりトラベルオフィスと、日常的に誤魔化す人々に、忍耐の限度に達していましたが、決して全員がそうでは無く、良心的な人も多く、正に「サードパーティー」というものを学びました。今の、生きる指針になっています。

　いろんな写真を撮りました。ブッダガヤ、サールナート、タージマハル、他壮麗な建物も多く、今もシンメトリーで遠近法まで考えた尖塔は、忘れません。それは、多分標準の３５－７０ｍｍでは撮れない写真で、２８を越えた２４の威力です。今も忘れません。

　旅の最後に、現地人ガイドが聞きました。「それ、幾ら？」私は今回揃えた費用を伝えると、正に「インド人もびっくり」でした。聞くと、それだけお金があれば、豪邸では無いが庶民が住む家一軒分になるそうで、当時物価はおよそ日本の１０分の１、それはそれで納得しましたが、それだけ円は強い通貨であったのでした。

　その後の機材整理で、その相棒も使わなくなり、結果手放してしまいましたが、インドの思い出と共に、このレンズは何時までも心に残る一本です。

　それでは、次回をお楽しみに。

第３１回 ２４－１２０ｍｍｆ４

　それは、過去の焼き直しではありませんでした。

　フィルムカメラの時代、高倍率ズーム開発競争の中、一つのズームレンズが登場します。それが、２４－１２０ｍｍｆ３．５－５．６です。常用レンズとして設計され、他社の２８－２００ｍｍｆ３．５－５．６を意識しつつも、広角側に寄った設計のレンズとなりました。後に手ブレ補正ＶＲが入り、Ｆ６用の常用レンズとして発売されることとなりました。

　そして、デジ一の時代、ナノクリを装備し、明るさもｆ４一定となった、現行２４－１２０ｍｍｆ４が登場することとなりました。しかし、単に明るくなった、あるいはナノクリが入っただけではなく、デジ一に合わせ改設計したとされます。結果、現代風の写りになっています。

　値段的にも１０万円台と、高倍率よりもちょっと高いですが、広角に寄ったのと、ナノクリ装備を考えれば、それほど高いものではありません。勿論望遠側には別途レンズが必要ですが、通常使う部分では、大体用が足ります。２４－７０ｍｍｆ２．８にいきなり手を出す前に、試してみたいレンズです。私の、常用です。

　しかし、不満を言えば、やはり望遠側が１２０ｍｍ止まりなところ。せめて、１３５ｍｍまで使えれば、もう少し勝手も良いのに、その辺どうなの、という感じです。そのため、ちょっと望遠が足りないところは、１３５ｍｍｆ２や、他の望遠レンズを用意する必要があり、そこがちょっと不満ではあります。原設計は１９９０年代、正直言って、そこのとこ、何とかならないの？とは思います。技術陣の奮闘に期待したいです。

　それでは、次回をお楽しみに。

第３０回 １８－３５ｍｍｆ３．５－５．６

　それは、意外な使い方ができるレンズでした。

　まだデジ一が普及する前、フィルムの時代に、広角域の主要焦点をカバーするズームとして、普通に買った１８－３５ｍｍ。当時はまだ外部駆動で、１８、２０、２４、２８、３５をカバーし、単焦点の持参を減らすには効果的なレンズで、当時はその程度の意識でした。

　しかし、２１世紀を前に、デジ一が製造されるようになり、Ｄ１に続きＤ１００が登場、２年目のシーズンに購入しました。その話は別として、データ処理を軽減するため素子がＡＰＳ－Ｃサイズで、しかしそれ専用のレンズが無かったことから、適合するレンズを既存のレンズから探す必要があり、これが一苦労でした。

　いろいろなレンズを試すうちに、１８－３５ｍｍが、広角域で必要な画角があることに気付き、かなり長い時期これを常用することとなりました。今考えれば、フルサイズ換算２８－５０ｍｍであり、知れば納得の一本です。ただ、望遠域が無く、それはそれで大変でした。

　以降のカメラは、レンズキットを使用したことからレンズの問題は生じず、そんな苦労も昔話となりました。今はＤＸフォーマットも使用せず、また元の使用法に戻っています。

　現行は、焦点距離も明るさもそのまま、ＡＦ－Ｓ化され、駆動装置を持たないデジ一でも使用可能、現在はこれを常用しますが、従前モデルはいまだ手放していません。性能的には同等で、新旧ありますが、大体性格は同じ、しかしそれぞれの違いを楽しんでいます。

　ＤＸならば、持つべきレンズは違いますが、ＦＸであれば、主要焦点域をカバーするこのレンズは、重宝すると思います。

　それでは、次回をお楽しみに。

第２９回 ３５ｍｍ

　それは、なかなか使いこなせないレンズです。

　一般に５０ミリを、標準と呼ぶ一眼レフシステムです。デジ一が登場し、ＡＰＳ－Ｃサイズの素子が出来ると、３５ｍｍｆ１．８という、「ＤＸ標準」と呼ぶべきレンズも登場しましたが、なかなかセールスに苦労しているようです。

　Ｆマウントレンズ、ＭＦ時代には３５ｍｍｆ１．４がラインナップされ、ｆ２と選択肢があったものの、ＡＦ化でその血統は一時途絶え、ｆ２のみでした。しかし、デジ一が出る頃に、外部駆動が使えないカメラが増え、結果ＡＦ－Ｓでｆ１．４及びｆ１．８の２つのレンズが出て、現在私はＡＦレンズを３本所有します。

　しかし、師匠も指摘したとおり、５０との違いがあまり分からず、５０に対するメリットはあまり大きくなく、明るさとコストパフォーマンスは圧倒的に５０ミリの方が上、３５ｍｍｆ１．４は２０万以上するもので、普段使いではありません。結果、使用頻度はあまり高いものではありません。

　やはり、３５ミリは、５０ミリユーザーでは無く、８５ミリユーザーをターゲットにしているのでしょう。８５ミリからなら明らかな変化で、分かりやすいです。

　そのため、なかなか使用するチャンスに恵まれませんが、「３５が鉄板」というような場所で、使い込んでいきたいと思います。

　それでは、次回をお楽しみに。

第２８回 １４－２４ｍｍｆ２．８

　これも、究極のレンズでしょう。

　Ｎ社純正ズーム「大三元」の一角、１４－２４ｍｍｆ２．８。設計では、不可能といわれた非球面レンズを製造するのに成功し、完成したズームです。単焦点１４ｍｍでも触れたとおり、ＭＴＦ比では単焦点を上回る性能を誇り、驚異的な光学性能を実現しています。筐体は決して小さなものではありませんが、明るさからは当然のサイズです。

　鉄道写真家のＮ氏が、撮影中に、このレンズをカメラに装備して、地上に寝そべってカメラを構え、土手の上を通る列車を撮っている番組を見ました。プロも、広角ズームというとこのレンズを使用する、それほどのレンズになっています。

　比較すると、レンズメーカーＳ社が出す１２－２４ｍｍｆ４は大きいようですが、同じく１２－２４ｍｍｆ５．６は明るさなりの小ささで、Ｔ社の１５－３０ｍｍｆ２．８は胴が太く、Ｋ社の１６－３５ｍｍｆ２．８は前玉が少々小さく（これはパクり）、純正１６－３５ｍｍｆ４は前玉が小さく落ち着いています。１６－３５ｍｍｆ４以外は前玉が張り出しフィルター装備は不可能で、せめてバヨネットフィルターの使用出来る余地があれば救いはありましたが、それは純正以外には出来ず、純正でも廃止されつつあるシステムで、間もなく消えようとしています。

　写真は、やはりレンズメーカー製と比べてもシャープで、檻の中の野獣を解き放つ力を持っています。当然ナノクリも装備していることから、当たり前と行ってしまえばそれまでですが。

　ＦＸ１４ミリを達成し、満足しそうですが、カメラメーカーＣ社は、単焦点１１ｍｍを実現したとのこと。勿論普通の人が買える値段ではありませんが、他社はそこまで到達しています。それを上回れ、とは言いませんが、レンズメーカーでも１２ミリは達成しているので、そろそろ、その域のＦＸ用レンズが開発されるべきではないか、と思います。「技術貴族」のＮ社が、そのまま黙っているのでしょうか。ｆ５．６ででも、達成すべき目標だと思います。

　因みに、昨年創立１００周年を迎えたＮ社が、出した記念製品の一つに、「大三元」セットがあり、ケース付きで１００万円でした。その位お金があれば買っていましたが、それは残念でした。その中にも入る、１４－２４ｍｍｆ２．８。プロのスタンダードであり、アマチュアの目標です。普段使いのレンズではありませんが、トドメを刺すレンズとして、使いたいと思います。

　それでは、次回をお楽しみに。

第２７回 ２４－７０ｍｍｆ２．８Ｇ

　それは、「究極のズームレンズ」でした。

　昔は、ｆ２．８のズームの意味が分からず、特に標準ズームは殆ど興味がありませんでした。フィルムもハイスピードフィルムを使用していたことから、低倍率で、つぶしの効かないズーム程度に思って、買う理由が分かりませんでした。

　しかし、考え方が変わったのは、本物の写真記者を見たときです。カメラはＤ４、レンズは２４－７０ｍｍｆ２．８で、プロはこういう道具を使用するのだとまじまじと見せられ、圧倒されました。あの低倍率は、プロユースに耐える部分だけ使っているのだと、初めて知りました。

　実際、自分がＤ８００を使用し、高倍率ズームで、その性能を発揮出来るかと考えたとき、ちょっとこれは、どうなのだろうと思い、機会を見つけ２４－７０ｍｍｆ２．８と、２４－１２０ｍｍｆ４を購入しました。普段はｆ４ですが、遠征で多くの機材を輸送出来るときには必ず携帯し、その「トドメを刺す」画像を手に入れました。その性能は、勿論フィルム機でも、従前のデジ一でも分かるものですが、最新のフルサイズデジ一や、高画素機でこそ分かる性能もあり、自分の技術が上がったのかというほど素晴らしい写真となりました。

　現在は、非球面ＥＤレンズ、ＶＲ機構入りの新型に切り替わりましたが、勿論従前のものでも、その性能は分かります。機会があれば、是非手に取ってみることをお薦めします。

　それでは、次回をお楽しみに。

第２６回 ７０－３００ｍｍｆ５．６－６．３

　これも、とてつもない怪作でした。

　「７０－３００ｍｍ、何だ、何でもないじゃん。」と思いそうです。そう、通常のレンズであれば、そうでしょう。しかし、これは、ミラーレス用のズームレンズです。ＣＸ３００ミリは、ＦＸ換算８１０ミリで、超望遠ズームです。宣伝では、８００ｍｍｆ５．６レンズが重量４．５キロのところ、このズームは１キロ未満で同じ世界が見える、とのことでした。確かに、既存のレンズでは見たことが無い世界です。値段的にも、約２００万円に対し数万円で、普通の人でも買える値段です。

　しかも設計は、安く上げるためには既存の部品を使うのが一番で、既存の７０－３００のレンズ等をそのまま流用し、マウントコンバーターを着けたような設計にしてしまいそうなところ、真面目に１から設計し直し、ミラーレス専用設計にしたレンズです。そのため、極めて軽量に出来ています。なお、三脚座は別売です。

　実際使うと、本当に圧倒的な光景が広がり、私がこんな写真を撮るとは思わないような写真です。作例も、大空を飛ぶ野鳥や、関ヶ原で着雪防止用スプリンクラーを浴びるＮ７００系で、通常で撮れない写真が撮れるレンズです。一時は、品切れになるほど売れたレンズです。

　しかし、カメラメーカーＮ社のミラーレスは、Ｊ５を最後に、新型が最近出ていません。全体的な縮小で厳しいのは分かりますが、ＤＸやＦＸでは立て直しの目処が立ちそうなモデルが出ており、そろそろミラーレスも力を入れて、という感じです。レンズのラインナップも、そこそこのものが揃っていますので、これを生かしたシステム構築を、期待したいですね。

　それでは、次回をお楽しみに。