それは、圧倒的に小型軽量化されたレンズです。
今年の冬の先取りで、手に入れた一つが、３００ｍｍｆ４Ｅ ＰＦです。従前の３００ｍｍｆ４Ｄも使っていましたが、比較すると重量が約半分、圧倒的な小型化、軽量化が図られています。
何故そんなことが可能となったのか。それが、ＰＦ素子というブレイクスルーがあったからです。ＰＦ素子は、「位相フレネル」で、その英語の頭文字でＰＦとなっています。これは、簡単に言えばプラスチックのレンズで、よく平らなのに拡大鏡になる、あのプラスチックレンズのことです。
ＰＦ素子は、通常の光学レンズと反対方向の強力なスペクトルを発生し、これで光学レンズのスペクトルと打ち消しあい、結果光学的に差し引きゼロとなり、完成したレンズです。つまり、暴れ馬だったＰＦ素子を、遂にＮ社は御した、ということです。
重量は半減と書きましたが、長さも３分の２で、ｆ４Ｄでは空洞が多かった設計も、レンズがぎっしり入り、無駄を最大限省いたレンズです。これは、当分他社は真似出来ない設計で、正にブレイクスルーと言うべきでしょう。商業的に成功すれば、これは正に勲章ものでしょう。
細かいことを言えば、夜景ではＰＦフレアが出るとのことですが、ズームレンズのゴーストを考えれば小さな問題で、しかもそれを純正ソフトでは補正・軽減出来るわけで、それほど深刻とは思われません。気にしだしたら止まりませんが、気にしなければ何でもないことです。
作例ですが、晴天で順光なので何も問題が無いというところでしょう。もっと厳しい条件で、有効かどうか試したい気はします。
実際に持った感じは、ほとんど標準ズームレンズ並み、多めに見積もっても７０－２００ｍｍｆ４Ｇ相当の重量、三脚座も共用で、女性でも気にならない重さだと思います。このレンズは、稀に見る傑作レンズであり、もっとその素晴らしさを多くの人に体感して貰いたい、そんな感じがします。
なお、その後姉妹版として、５００ｍｍｆ５．６Ｅ ＰＦも発売され、値段も５０万強となかなかですが、重量が従前のサンヨン級の１．５キロほど、これも負けず劣らずの傑作と言うべきでしょう。
今後は、８００ｍｍｆ８の開発をするよりは、手持ちに厳しい２００－５００ｍｍｆ５．６など、従前の方法では軽量化が難しい望遠ズームを開発するとか、そういうことを期待したいです。まだ、Ｎ社はレンズを開発出来る余力があるのは安心です。最悪、カメラメーカーとして続かなくても、十分レンズだけで食っていけるだけの技術はあり、あとはセールスを上手にすることでしょうか。期待します。
それでは、次回をお楽しみに。
